Народные средства

Хмель - многолетняя травянистая лиана из семейства коноплевых. Стебель гранистый, усажен крючковатыми шипиками. Листья хмеля супротивные, сердцевидные, цельные или 3-5 лопастные, крупнопильчатые, с длинными черешками, снизу шероховатые. Хмель является двудомным растением, с однополыми цветками. Мужские – с пятью долями околоцветника и пятью тычинками, собранные в пазушных метельчатых соцветиях; женские цветки собраны в головчатые соцветия, кроющие листья женских соцветий разрастаются и охватывают плоды-орешки, образуя шишки. Хмель цветет в июне-августе, плоды созревают в июле-сентябре.
Распространен хмель по территории европейской части, в Западной Сибири, в горах Казахстана, в Киргизии и на Кавказе. Растет хмель в сырых, чаще пойменных лесах, ивняках, ольшаниках, по оврагам, по берегам водоемов; всюду на богатой перегнойной почве, порой на торфе. Хмель издавна разводится на специализированных плантациях,, но собирают шишки и с дикорастущих растений..
Шишки хмеля содержат горькое вещество лупулин, органические кислоты, эфирное масло (до 1%), смолы, дубильные вещества (до 3,5%), флавоноиды, антоцианы, витамины В1, РР и С. Шишки хмеля издавна используется в пивоваренном производстве и хлебопечении, для чего собирают шишки в начале созревания плодов. Дубильные вещества хмеля регулируют брожение сусла и предотвращают прокисание пива, а смолы, эфирное масло, лупулин придают пиву своеобразный аромат и горький вкус. В хлебопечении шишки хмеля используют при приготовлении закваски (жидких дрожжей).
Препараты из шишек хмеля используются в медицине, оказывают седативное, противовоспалительное, мочегонное, тонизирующее желудочно-кишечный тракт и улучшающее аппетит действие. Эфирное масло из шишек хмеля входит в состав успокоительных препаратов «Валокордин», «Валоседан» и других. Из шишек хмеля также выделены вещества, обладающие антибактериальным действием. В народной медицине хмель используется как улучшающее пищеварение средство, при гастритах, как противоглистное средство, при цинге; наружно – в виде отвара как болеутоляющее, успокаивающее средство, в виде ванн, примочек и промываний – для укрепления волос. Экстракты из шишек хмеля – составная часть (часто главная) ряда лечебных кремов, предназначенных для борьбы с угрями, лечения дерматитов и перхоти.
Соцветия хмеля раньше употребляли для окраски тканей в зеленый, красный и коричневый цвета, приготовления лаков и типографских красок. Из длинных стеблей хмеля можно получить прочное волокно, пригодное для изготовления мешковины, веревок и брезента.